Condensados do ar condicionado: para onde vai a água, o que diz a lei e como evitar estragos

Ninguém pergunta para onde vai a água. Discute-se potência, SEER, preço do orçamento, posição da unidade exterior — e assina-se. Depois, numa manhã de julho, aparece uma mancha escura no teto da sala, ou o vizinho de baixo descobre que a sua varanda está permanentemente húmida. Um ar condicionado ou uma bomba de calor ar-ar em modo frio não se limita a arrefecer o ar: também o desumidifica. E essa humidade transforma-se em água líquida, em quantidades que a maioria dos proprietários subestima largamente. Vejamos o que acontece a essa água, o que a regulamentação impõe e as montagens que evitam transformar um conforto de verão num sinistro.

De onde vem esta água e quanta é?

O princípio é o mesmo de uma garrafa retirada do frigorífico que se cobre de gotículas. Numa unidade interior em modo frio, o ar ambiente passa sobre um permutador cuja temperatura de superfície desce abaixo do ponto de rocio. O vapor de água contido no ar condensa então nas alhetas, escorre e é recolhido por um tabuleiro situado sob o permutador.

Os volumes reais surpreendem frequentemente:

Quanto mais húmido está o ar, maior é a produção. Na costa atlântica ou mediterrânica em agosto, um sistema por conduta pode produzir o equivalente a um balde de água por dia. Essa água tem de ser evacuada de forma contínua, por gravidade ou por bomba.

Atenção a uma inversão frequente: em modo aquecimento, é a unidade exterior que produz os condensados, não a interior. O permutador exterior desce abaixo de 0 °C, forma gelo, depois descongela — e liberta em cada ciclo um volume de água nada desprezável junto à base do equipamento. Muitas instalações montadas para o verão revelam o problema no primeiro inverno de utilização em aquecimento: poça à frente da porta envidraçada, placa de gelo num terraço, escorrimento numa cave.

O que diz a regulamentação: não, não se deixa escorrer para o passeio

Ao contrário de uma ideia persistente, a evacuação dos condensados não é um tema livre. Aplicam-se vários textos e, no seu conjunto, deixam pouca margem.

O escoamento para a via pública

Os regulamentos sanitários e, sobretudo, os regulamentos municipais de via pública proíbem, na quase totalidade dos municípios, qualquer escoamento de água de uma propriedade privada para o domínio público: passeio, faixa de rodagem, passagem. O regulamento sanitário-tipo, ainda largamente retomado pelas autoridades administrativas, estabelece este princípio geral de proibição de descarga na via pública.

Concretamente: um tubo de condensados que goteja sobre um passeio está em infração, e o risco não é teórico. No inverno, a água de um descongelamento que congela numa passadeira faz incorrer o proprietário em responsabilidade civil em caso de queda. É um dos raros temas em que a câmara municipal intervém rapidamente depois de uma denúncia.

A ligação às águas residuais

A ligação do tubo de condensados a uma evacuação de águas residuais existente (sifão de lavatório, tubo de queda da casa de banho, máquina de lavar) é possível, mas nunca em direto. Impõem-se duas regras decorrentes da legislação de saúde pública e das normas de canalização:

• é necessária uma guarda de água (sifão) entre o circuito de condensados e a rede de águas residuais, caso contrário os odores de esgoto sobem até à habitação através da unidade interior;
• é necessário evitar qualquer risco de retorno de água para o aparelho em caso de entupimento da coluna.

É exatamente por isso que os fabricantes impõem a instalação de um sifão específico para condensados, de membrana ou de esfera, geralmente extraplano para se encaixar atrás da unidade. Um tubo enfiado diretamente num ralo, sem sifão, é a causa número um dos «ares condicionados que cheiram mal» — e o diagnóstico é imediato: o odor é de esgoto, não da máquina.

As águas pluviais

A ligação a um tubo de queda de águas pluviais é a solução mais simples e a mais frequentemente aceite, desde que a rede seja efetivamente separativa e que o município não a proíba. Atenção aos municípios com rede unitária e aos condomínios em que os tubos de queda pluviais são partes comuns: a perfuração de um tubo de queda coletivo exige autorização.

A reter: condensados = água limpa à partida, mas que se carrega muito depressa de poeiras, bactérias e biofilme no tabuleiro. Não é potável e não é considerada uma água pluvial reutilizável sem tratamento.

Condomínio: o ponto que gera mais litígios

Num edifício, os condensados são um motivo de conflito tão frequente como o ruído da unidade exterior, e muitas vezes mais rápido de decidir em desfavor do instalador.

As configurações problemáticas:

1. O tubo que goteja na varanda de baixo. É um incómodo anormal de vizinhança caracterizado, e a jurisprudência neste ponto é constante: o proprietário do aparelho tem de refazer a instalação a expensas suas.
2. O escoamento direto pela fachada. A água deixa escorrências de calcário e sujidade no reboco ou na pedra. A administração do condomínio pode exigir a reposição da fachada, que é parte comum.
3. A perfuração de um tubo de queda comum sem autorização da assembleia geral: o condomínio pode exigir a supressão da ligação.
4. A descarga numa caleira ou algeroz sem dimensionamento adequado, que transborda e provoca infiltrações.

Antes de qualquer instalação em condomínio, a questão «para onde vão os condensados» deve constar por escrito no orçamento e no pedido de autorização dirigido à administração. É um ponto que as assembleias gerais passaram a examinar sistematicamente, ao mesmo título que o aspeto estético da unidade exterior.

As montagens correctas, da mais simples à mais técnica

O escoamento por gravidade

É a solução de referência: o tubo desce com pendente contínua, sem contrapendente nem ponto baixo, com uma inclinação mínima de 1 a 2 cm por metro. O tabuleiro da unidade interior deve estar sempre mais alto do que o ponto de descarga.

Os erros clássicos:

• um tubo que sobe ligeiramente e depois desce, criando uma bolsa de água estagnada → tampão de biofilme garantido em duas estações;
• um tubo esmagado na calha ou entalado atrás da unidade;
• um comprimento horizontal excessivo sem apoio, que acaba por ceder.

A verificação é simples de fazer por si próprio numa instalação existente: um nível de bolha magnético colocado ao longo da calha permite confirmar que a pendente é descendente em todo o percurso. É uma verificação de dois minutos que explica metade das fugas nas unidades interiores.